Por Purificación León (EFE)
El dolor, las náuseas o las convulsiones son algunos de los síntomas de enfermedades graves que pueden aliviarse con cannabis. No es legal en todos los países ni su uso está exento de polémica. Por un lado, posee propiedades terapéuticas, pero implica riesgo de adicción y posibles efectos adversos, sobre todo en el terreno de la salud mental.
La planta Cannabis sativa tiene especímenes masculinos y femeninos. En los femeninos se forman cogollos que producen una resina con compuestos llamados cannabinoides. Estas sustancias actúan en nuestro organismo de manera similar a los endocannabinoides producidos por nuestro cuerpo. Los dos cannabinoides más estudiados son el THC (psicoactivo) y el CBD (no psicoactivo, que puede atenuar los efectos del THC).
Manuel Guzmán, catedrático de Bioquímica y Biología Molecular de la Universidad Complutense de Madrid, explicó que los cannabinoides actúan a través de los receptores específicos CB1 y CB2, presentes en distintas áreas del sistema nervioso central y periférico, lo que explica su efecto sobre conducta motora, memoria, emociones, percepción y funciones autónomas.
La marihuana terapéutica se emplea para paliar síntomas de enfermedades crónicas o graves cuando otros tratamientos no han sido eficaces: para disminuir el dolor y atenuar la rigidez en esclerosis múltiple; para aliviar dolor y reducir náuseas y vómitos en pacientes oncológicos tras quimioterapia; o para inhibir convulsiones por epilepsia.
Existen dos vías principales de administración: oral e inhalada. También hay fármacos basados en cannabinoides, como el dronabinol, una forma sintética de THC. Los efectos secundarios pueden incluir boca seca, enrojecimiento ocular, aumento del apetito, euforia leve, reducción del estado de alerta, cambios en frecuencia cardíaca y presión arterial, y mareos. Su consumo puede implicar riesgos como psicosis, cardiopatías, problemas durante el embarazo, enfermedades hepáticas, adicción y sobredosis, según la empresa Bedrocan, con sede en los Países Bajos.
